3rd Panzer Division (Bundeswehr)

The 3rd Armoured Division (3. Panzerdivision) was formed on 2 July 1956 in Hamburg and was one of the first major formations of the new German Army or Bundeswehr after the Second World War. The 3rd Armoured Division was stationed on the North German Plain between the rivers Elbe and Weser. Its last headquarters location was Buxtehude. It was part of the I Corps alongside the 1st Panzer, 7th Panzer, and 11th Panzergrenadier Divisions.

The 3rd Armoured Division was disbanded on 30 September 1994. Its last commander was Generalmajor Gerd Schultze-Rhonhof.

In the 1980s under Army Structures III and IV the division consisted of the 7th Panzergrenadier Brigade, 8th Panzer Brigade, and the Panzerlehrbrigade 9 (Armoured demonstration brigade). After the division's disbandment 9 PzL Bde eventually became part of 1st Armoured Division (Germany).

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Verbandsabzeichen
Das Verbandsabzeichen der 3. Panzerdivision zeigte zwei gekreuzte weiße Pferdeköpfe auf rotem Grund. Das Pferd ist das Sachsenross und ist in dieser gekreuzten Darstellung dem verzierten Giebelschmuck des niederdeutschen Hallenhauses (Niedersachsenhaus) entlehnt. Der rote Grund des Wappens folgte der Darstellung des niedersächsischen Wappens. Das Wappen zeigte die Verbundenheit mit den Stationierungsorten im Raum Niedersachsen. Wie alle Divisionswappen des Heeres ist auch dieses mit einer silbernen Kordel mit eingeflochtenem schwarzen Faden umrandet. Die Verbandsabzeichen der originär unterstellten Brigaden - bis auf die Panzerlehrbrigade 9, die einer anderen heraldischen Darstellungsform folgte - unterschieden sich nur anhand ihrer andersfarbigen Umrandung vom Verbandsabzeichen der 3. Division.

Heeresstruktur I
Die 3. Panzerdivision wurde am 2. Juli 1956 in Hamburg-Rahlstedt und Teilen in Flensburg aus ehemaligen Soldaten und Freiwilligen aufgestellt und dem I. Korps in Münster unterstellt. 1958 wurde die Division in die Befehlsstrukturen der NATO eingegliedert. Der Stab verlegte aus Hamburg 1958 nach Buxtehude in die Estetal-Kaserne. Zunächst unterstanden der Division:
 * die Panzerkampfgruppe A 3
 * die Panzerkampfgruppe B 3
 * sowie als Divisionstruppen
 * das Panzergrenadierbataillon 3
 * das Panzergrenadierbataillon 13
 * das Panzerbataillon 3
 * das Panzerbataillon 13
 * das Panzeraufklärungsbataillon 3
 * das Panzerjägerbataillon 3
 * das Panzerartillerieregiment 3
 * das Panzerflugabwehrartilleriebataillon 3
 * das Panzerpionierbataillon 3
 * das Panzerfernmeldebataillon 3
 * das Sanitätsbataillon 3 (ab 1957 Umbenennung in Sanitätsbataillon 1 und die Unterstellung unter die 1. Grenadierdivision)
 * das Quartiermeisterbataillon 3
 * die leichte Fahrzeuginstandsetzungskompanie 3
 * die Feldjägerkompanie 3
 * das Musikkorps I B und II B.

Kurzzeitig unterstand die Kampfgruppe C3 und die Kampfgruppe A6 ebenfalls der Division, wechselte jedoch bereits 1959 zur 7. Panzerdivision bzw. zur 6. Panzergrenadierdivision.

Heeresstruktur II
In der Heeresstruktur 2 wurde die Division bis 1960 umgegliedert. Die Kampfgruppen der Division wurden in Panzergrenadierbrigade 7 und Panzerbrigade 8 umbenannt. Außerdem unterstand der Division jetzt die Panzerlehrbrigade 9 (vormals Panzerlehrkampfgruppe), die die Lehrbataillone der Truppenschulen der Panzerjäger, der Panzertruppe, der Panzergrenadiere und der Panzeraufklärer in (Munster, Bremen-Gröpelingen und Bremen-Grohn zusammenfasste. Bereits 1958 wurden die Truppenschulen der Panzertruppe, Panzergrenadiere und Aufklärer zur gemeinsamen Panzertruppenschule in Munster zusammengefasst. Im Frieden unterstand die Panzerlehrbrigade 9 der Panzertruppenschule. Weiterhin unterstanden der Division in der Heeresstruktur 2 diese Divisionstruppen:
 * Stab und Stabskompanie
 * das Artillerieregiment 3
 * das Feldartilleriebataillon 31
 * das Flugabwehrartilleriebataillon 3
 * das Fernmeldebataillon 3
 * das Panzeraufklärungsbataillon 3
 * das Pionierbataillon 3
 * das Sanitätsbataillon 3
 * das Instandsetzungsbataillon 430
 * das Heeresmusikkorps 3

Heeresstrukturen III und IV
In der Heeresstruktur IV wurden unter anderem die Kampfbrigaden der Division verschlankt und der Division ein Instandsetzungs- und ein Nachschubbataillon unterstellt. Nach Umsetzung der Heeresstruktur 4 zu Anfang der 1980er Jahre bestand die Division aus:
 * Stab und Stabskompanie
 * der Panzergrenadierbrigade 7 in Hamburg
 * der Panzerbrigade 8 in Lüneburg
 * der Panzerlehrbrigade 9 in Munster
 * dem Artillerieregiment 3 in Stade
 * den Divisionstruppen:
 * das Flugabwehrregiment 3 in Hamburg
 * das Panzeraufklärungsbataillon 3 in Lüneburg
 * das Pionierbataillon 3 in Stade
 * das Fernmeldebataillon 3 in Buxtehude
 * die Fernmeldekompanie 3 (EloKa) in Rotenburg/Wümme
 * das Sanitätsbataillon 3 in Hamburg
 * das Nachschubbataillon 3 in Stade
 * das Instandsetzungsbataillon 3 in Rotenburg/Wümme
 * die Heeresfliegerstaffel 3 in Rotenburg/Wümme
 * das Heeresmusikkorps 3 in Lüneburg
 * die ABC-Abwehrkompanie 3 in Munster
 * das Feldartilleriebataillon 31 in Lüneburg
 * die Feldersatzbataillone 31 bis 35 (nicht aktiv)
 * das Jägerbataillon 36 (nicht aktiv) in Zeven-Aspe
 * das Jägerbataillon 37 (nicht aktiv) in Buxtehude
 * das Sicherungsbataillon 38 (nicht aktiv) in Zeven-Aspe

Heeresstruktur V
In der Heeresstruktur 5 wurde 1994 die Panzerbrigade 8 und das Artillerieregiment 3 aufgelöst, die Panzergrenadierbrigade 7 wurde in die 6. Panzergrenadierdivision eingegliedert und die Panzerlehrbrigade 9 wurde der 7. Panzerdivision unterstellt. Aufgelöst wurden weiterhin das Flugabwehrregiment 3, das Pionierbataillon 3, das Fernmeldebataillon 3, das Nachschubbataillon 3, die Heeresfliegerstaffel 3 und die ABC-Abwehrkompanie 3. Das Panzeraufklärungsbataillon 3 wechselte zur 1. Panzerdivision, das Sanitätsbataillon 3 zum Wehrbereichskommando VIII, das Heeresmusikkorps 3 zur 6. Panzergrenadierdivision. Am 30. September 1994 wurde die 3. Panzerdivision außer Dienst gestellt. -->

Operations
The Division provided support to numerous disasters, e. g. during serious floods in North Germany in 1962 and 1976 as well as the flooding of the Elbe Lateral Canal. In January 1979 elements of the Division were deployed during the emergency caused by heavy snowfall in North Germany.

In 1993 parts of the Division were deployed to Somalia as part of UNOSOM II.

Divisional Organization 1989

 * 3rd Panzer Division, Buxtehude
 * Staff Company, 3rd Panzer Division, Buxtehude
 * 7th Panzergrenadier Brigade, Hamburg
 * Staff Company, 1st Panzergrenadier Brigade, Hamburg, (8x M577, 8x Luchs)
 * 71st Panzergrenadier Battalion (Reserve), Hamburg, (13x Leopard 1A5, 24x Marder, 12x M113)
 * 72nd Panzergrenadier Battalion, Hamburg, (24x Marder, 6x Panzermörser, 23x M113)
 * 73rd Panzergrenadier Battalion, Cuxhaven, (24x Marder, 6x Panzermörser, 23x M113)
 * 74th Panzer Battalion, Cuxhaven, (41x Leopard 2, 12x M113)
 * 75th Panzer Artillery Battalion, Hamburg, (18x M109A3G)
 * 70th Anti-Tank Company, Cuxhaven, (12x Jaguar 2)
 * 70th Armored Engineer Company, Stade
 * 70th Supply Company, Stade
 * 70th Maintenance Company, Stade
 * 8th Panzer Brigade, Lüneburg
 * Staff Company, 8th Panzer Brigade, Lüneburg, (8x M577, 8x Luchs)
 * 81st Panzer Battalion (Reserve), Lüneburg, (28x Leopard 2, 11x Marder, 12x M113)
 * 82nd Panzergrenadier Battalion, Lüneburg, (35x Marder, 6x Panzermörser, 12x M113)
 * 83rd Panzer Battalion, Lüneburg, (41x Leopard 2, 12x M113)
 * 84th Panzer Battalion, Lüneburg, (41x Leopard 2, 12x M113)
 * 85th Panzer Artillery Battalion, Lüneburg, (18x M109A3G)
 * 80th Anti-Tank Company, Lüneburg, (12x Jaguar 1)
 * 80th Armored Engineer Company, Lüneburg
 * 80th Supply Company, Lüneburg
 * 80th Maintenance Company, Lüneburg
 * 9th Panzer (Lehr) Brigade, Munster
 * Staff Company, 9th Panzerlehrbrigade, Munster, (8x M577, 8x Luchs)
 * 91st Panzer (Lehr) Battalion (Reserve), Munster, (28x Leopard 2, 11x Marder, 12x M113)
 * 92nd Panzergrenadier (Lehr) Battalion, Munster, (35x Marder, 6x Panzermörser, 12x M113)
 * 93rd Panzer (Lehr) Battalion, Munster, (41x Leopard 2, 12x M113)
 * 94th Panzer (Lehr) Battalion, Munster, (41x Leopard 2, 12x M113)
 * 95th Panzer (Lehr) Artillery Battalion, Munster, (18x M109A3G)
 * 90th Anti-Tank (Lehr) Company, Munster, (12x Jaguar 1)
 * 90th Armored Engineer (Lehr) Company, Munster
 * 90th Supply (Lehr) Company, Munster
 * 90th Maintenance (Lehr) Company, Munster
 * 3rd Artillery Regiment, Stade
 * Staff Battery, 3rd Artillery Regiment, Stade
 * 31st Field Artillery Battalion, Lüneburg, (18x M110A2, 18x FH-70)
 * 32nd Rocket Artillery Battalion, Dörverden, (16x LARS)
 * 33rd Surveillance Battalion, Stade, (12x CL89)
 * 3rd Infantry Battery, Dörverden
 * 3rd Armored Reconnaissance Battalion, Lüneburg, (34x Leopard 1, 10x Luchs, 18x Fuchs - 9 of which carry a RASIT radar)
 * 3rd Air Defense Regiment, Hamburg, (36x Gepard)
 * 3rd Engineer Battalion, Stade, (8x Biber AVLB, 8x Pionierpanzer 1, 4x Skorpion Mine Layers, 12x Floating Bridge Modules)
 * 3rd Army Aviation Squadron, Rotenburg, (10x Alouette II)
 * 3rd Signal Battalion, Buxtehude
 * 3rd Medical Battalion (Reserve), Hamburg
 * 3rd Supply Battalion (Reserve), Stade
 * 3rd Maintenance Battalion (Reserve), Rotenburg
 * 5x Field Replacement Battalions: 31st and 32nd in Zeven, 33rd and 35th in Verden, 34th in Neustadt am Achim
 * 36th Jäger Battalion (Reserve), Zeven
 * 37th Jäger Battalion (Reserve), Munster
 * 38th Security Battalion (Reserve), Zeven