Neuscharfeneck Castle

The castle of Neuscharfeneck is a ruin and a cultural monument above Ramberg and Dernbach on the territory of an exclave of Flemlingen in the district of Südliche Weinstraße in the west German state of Rhineland-Palatinate.

Location
The ruins are situated in the eastern part of the Palatine Forest. They lie at an elevation of 500 metres on the western foothills of the Kalkofen Berg in the middle of a forest and are only accessible over forest tracks. <!--

History
Die Annahme, die Anlage sei um 1232 durch Johann von Scharfeneck vermutlich als Vorwerk für die heute völlig zerstörte Burg Alt-Scharfeneck errichtet worden, stammt aus einer gefälschten Urkunde aus dem 16. Jahrhundert. Die Scharfeneck-Metz gehörten einer Seitenlinie der älteren ausgestorbenen Scharfenecker an, die zu Beginn des 13. Jahrhunderts die Burg Alt-Scharfeneck am Eingang des Hainbachtals bei Frankweiler erbaut hatten. Nach dem Aussterben der Hauptlinie um 1250 erbten die Ritter von Scharfeneck-Metz auch die Burg Alt-Scharfeneck. Bereits im späten Mittelalter war Neu-Scharfeneck der Hauptsitz der Familie, während Alt-Scharfeneck zerfiel. Nachfolgender Besitzer von Neuscharfeneck war ''Heinrich III. von Scharfeneck und seine Frau Lukardis von Kellenbach, er legte den Beinamen Metz'' ab. Er stiftete Dernbach eine neue gotische Kirche. Das Wappen der von Scharfeneck zeigte in Rot einen silbernen, gekrönten, aufsteigenden und nach links blickenden Löwen.

Die Herren von Scharfeneck stammten aus der Reichministerialität im Umfeld des Trifels. Nach dem Ende der Stauferherrschaft konnten sie ihre unabhängige Stellung nicht mehr halten und lehnten sich an die Kurpfalz als den mächtigsten Territorialherren im Pfälzer Raum an. 1363 erhielt der Kurfürst das Öffnungsrecht an der Burg. Die Scharfenecker trugen ihm im selben Jahr ihre Burg als Lehen an und erhielten sie als Mannlehen zurück. Aus ehemaligen Reichsvasallen wurden Dienst- und Lehensleute der Kurfürsten von der Pfalz. Im 14. Jahrhundert verschlechterte sich die finanzielle Lage der Scharfenecker zusehends, woraufhin sie Teile ihrer Burg an die Ritter von Kirrweiler und an das Bistum Speyer verpfändeten. Sie traten auch häufig in kurpfälzischen Kriegs- oder Verwaltungsdienst ein. 1416 starb mit Friedrich von Scharfeneck der letzte des Geschlechtes Scharfeneck-Metz und die Burg fiel an die Wittelsbacher Kurfürsten von der Pfalz.

Kurfürst Friedrich I. der Siegreiche ließ die Burg großräumig ausbauen. Unter seiner Herrschaft entstanden die Vorburg, die Schildmauer und der große Wohnbau, der das kleine Ritterhaus auf dem Burgfelsen ablöste. Diese erste Wohnanlage wurde abgerissen. 1469 stiftete er seinem Sohn Ludwig (1463-1524) (aus der Verbindung mit der Augsburgerin Clara Dett) eine Herrschaft mit der Burg Neu-Scharfeneck als Zentrum.

Ludwig war von 1477 bis 1523 "Herr von Scharfeneck". 1488 erhielt er Stadt und Burg Löwenstein im Landkreis Heilbronn. Er nannte sich fortan Graf von Löwenstein, Herr von Scharfeneck und war Begründer des späteren Fürstenhauses Löwenstein-Wertheim.

In der Regierungszeit seines Sohns und Nachfolgers Graf Friedrich I. von Löwenstein (1502-1541) wurde im Jahr 1525 die Burg im Pfälzischen Bauernkrieg vom Nußdorfer Bauernhaufen niedergebrannt. Der Haufen konnte die Burg ohne größere Probleme einnehmen, da es der Burghauptmann versäumt hatte, die Burg mit Schießpulver zu versehen. Nach dem Bauernkrieg wurde die Burg in Fronarbeit als Schlossanlage wieder aufgebaut.

In den Händen der Löwenstein-Scharfeneck verblieb die Burg bis zu ihrer Zerstörung im Dreißigjährigen Krieg. Sie wurde um 1629 oder aber 1633 von den Schweden „mit Pulver in die Luft geschickt“ und ist seitdem Ruine. 1828 gelangte sie durch die Teilung der Haingeraiden in den Besitz der Gemeinde Flemlingen.

In heutiger Zeit kümmert sich der 1971 gegründete „Scharfeneck-Verein e.V“ um die Erhaltung der Burg. In der Zeit bis 2004 investierte der Verein über 250.000,- Euro in die Burg. -->

Layout
The first castle, dating to the 13th century, was considerably smaller than the present ruins. Of the Hochstaufen castle only a few remnants have survived.

The entire site measures ca. 150 × 60 metres. Its shield wall, built from ca. 1212 to 1232 and extended in the years 1470 and 1530, is the mightiest in the Palatinate, with a length of 58 metres and thickness of 12 metres. Within the shield wall there are relatively few usable passages, chambers and casemates. It therefore acted - apart from the hoarding (Plattform) that has not survived - primarily as passive protection for the castle behind it. The original entrance was over a drawbridge through the shield wall into the castle.

In the castle gardens, rare herbs such as White Henbane, Ingräu and Abbey Hysop were planted.

There is still a partially surviving gateway with a flanking tower. Four water basins, chiselled out of the rock in the 13th century, were used as cisterns, that were supplied with rainwater and, from the 16th century, with water from the Roßberg Spring, two kilometres away, over pipes made of clay or hollow tree trunks.

The 30 metre long upper castle (Oberburg) on the central rock was built from 1212 to 1232 as the first residential building but has unfortunately not survived, apart from its well and an inaccessible chamber and steps in the rock. <!-- Der neuere Wohnbau (Palas) mit doppeltem Abort schacht wurde um 1470 erbaut und um 1530 schloßartig umgestaltet. Der Abortschacht hat eine lichte Weite von 0,75 - 2,75m und stellt eine Weiterentwicklung der hochmittelalterlichen Aborte dar, die lediglich als unten offener Erker ausgeführt waren. Der während des Verfalls eingestürzte Giebel des Palas wurde 1978/79 wieder aufgebaut. Vom Wohnbau gibt es einen Durchgang zu den Kammern in der Schildmauer. Darunter liegt ein Keller welcher 1891 frei gelegt und zugänglich gemacht wurde.

Weiter zu sehen sind auch Reste von Küche und Schmiede.

Zu Ehren ihrer in den Weltkriegen gefallenenden Mitglieder errichtete die Sektion Landau des Deutschen Alpenvereins ein Denkmal in den gegenüberliegenden Felsen des Burggrabens in Form eines Edelweiss gehauen.

Sagen
Laut einiger Sagen war der Ritter Einaug von Scharfeneck ein böser Schlossherr. Die Bauern des Dernbachtales mussten ihm den Zehnt geben, ihm Frondienste leisten und Zins zahlen. Er überfiel und tötete auch einige vorbeiziehende Kaufleute und Geistliche. Wer in seinem Wald Holz holte, wurde mit Kerkerhaft bei Wasser und Brot bestraft. Wer heiraten wollte musste die erste Nacht in seiner Burg in getrennten Zimmern verbringen, manch Jungfrau soll er dabei entehrt haben. Außerdem begehrte er die Gemahlin seines Nachbarn, des Ritters von Ramberg auf der Ramburg. Alle Versuche des Einaug, sie zu überreden, ihren Mann zu verlassen und ihn als Gemahl zu nehmen, scheiterten. Er versprach daher seinem Knecht eine hohe Belohnung, wenn er seinen Rivalen ermorden wolle. Der Knecht kletterte nachts unbemerkt auf die Mauern der Ramburg. Als der Ritter von Ramberg sich in früher Morgenstunde über den Hof in Richtung der Kapelle begab, schoss ihm der Knecht einen vermeintlich tödlichen Pfeil durch die Brust und konnte unerkannt entkommen.

Doch der Ritter von Ramberg überlebte und genas schnell. Der Einaug nannte seinen Knecht einen Stümper, gab ihm aber eine zweite Chance. Gemeinsam ritten sie zur Ramburg und besuchten den Ritter von Ramberg unter dem Vorwand, dass sie sich um ihn sorgen und sich seiner guten Genesung sicher gehen wollten. Der Ramberger ahnte den Betrug nicht und freute sich über den Besuch. Zusammen zechten Sie bis in die Nacht hinein.

Der Ramberger lud seine Gäste ein über Nacht zu bleiben. Bevor sie ihre Zimmer bezogen, merkte sich der Knecht das Zimmer des Rambergers. In der Nacht suchte er dieses auf, um den Ritter mit seinem Dolch zu töten. Das Zimmer war aber leer, der Ramberger war kurz austreten gegangen. Der Knecht vermutete sich im falschen Zimmer und wählte die nächste Tür. Hier schlief jedoch sein eigener Herr. Erst als er ihn erstochen hatte bemerkte er seinen Fehler. Vom Ramberger auf frischer Tat ertappt, wurde der Knecht wegen Mordes erhängt.

Wegen seiner Freveltaten kam Einaug in die Hölle. Als Geist soll er auf der Burg Scharfeneck sein Unwesen treiben, weil er seit seiner Ermordung keine Ruhe mehr findet. Von Zeit zu Zeit soll er in dunklen Nächten auf dem Schlossberg und im nahe liegenden Ort Dernbach auftauchen und vergrault alle die einem unehrlichen Beruf nachgehen. -->

Literature

 * Rolf Übel: Burg Neuscharfeneck bei Dernbach, Kreis Südliche Weinstraße. Verlag für Burgenkunde und Pfalzforschung, Landau, 1998 ISBN 3-929893-04-5
 * Alexander Thon (ed.): "... wie eine gebannte, unnahbare Zauberburg". Burgen in der Südpfalz. 2nd, improved ed., Regensburg, 2005, pp. 122-127. ISBN 3-7954-1570-5
 * Walter Herrmann: Auf Rotem Fels, pp. 150-155, Leinfelden-Echterdingen, 2004, ISBN 3-7650-8286-4
 * Jochen Goetze: Burgen in der Pfalz, pp. 46-50, Heidelberg, 1991, ISBN 3-921524-94-6
 * Jochen Goetze: Burgen in der Pfalz, pp. 46-50, Heidelberg, 1991, ISBN 3-921524-94-6